点字ブロックは、視覚(しかく)障害者(しょうがいしゃ)の方がより安全に歩行できるように考案(こうあん)され設置(せっち)されているもので、移動(いどう)の方向を示(しめ)す「線状(せんじょう)ブロック｣と、注意を示(しめ)す｢点状(てんじょう)ブロック｣の2種類(しゅるい)があります。しかし、設置(せっち)されている点字ブロックが破損(はそん)していたり、点字ブロックの上に自転車などの障害物(しょうがいぶつ)があるため歩行が困難(こんなん)になるなど、十分に役目をはたしていない場合もあります。

「バリア（障壁(しょうへき)）」には、人びとの心の中にある目に見えないものと、道路の段差(だんさ)のような目に見えるものとがあります。 町や社会の中にある「バリア」を取(と)り除(のぞ)き、誰(だれ)にとっても暮(く)らしやすい世の中をつくっていこうというのが、「バリアフリーのまちづくり」です。

私(わたし)たちの身のまわりには、点字ブロックのほかにも、障害者(しょうがいしゃ)がより安全に日常(にちじょう)生活を送ることができるよう工夫(くふう)されているところがあります。どんなものがあるか考えてみましょう。

障害(しょうがい)のある人もない人も、地域(ちいき)社会の中で同じように暮(く)らせる社会がノーマル（普通(ふつう)）な社会であるという考え方を「ノーマライゼーション」といいます。誰(だれ)もが社会の一員として尊重(そんちょう)され、いきいきと生活できるようになるために、私(わたし)たちにできることは何か、考えてみましょう。